L’ancien attaquant de Manchester United et de l’équipe d’Angleterre, Wayne Rooney, pense que la non-qualification de Chelsea pour la compétition européenne pourrait aider l’équipe à devenir une « véritable menace » en Premier League la saison prochaine.
Chelsea a terminé sa saison décevante en s’inclinant 2-1 face à Sunderland dimanche, dans un match qui a permis à l’équipe locale de s’emparer de la dernière place qualificative pour l’Europa League aux dépens des Londoniens.
Chelsea a entamé le dernier tour à la huitième place, devant Sunderland, mais a finalement glissé à la dixième place et a terminé la saison à un point et deux places de Brighton, qui s’est qualifié pour l’Europa League.
Depuis 1995-96, c’est la troisième fois seulement que Chelsea termine à la dixième place ou plus bas dans l’EPL.
Cependant, Chelsea avait connu une situation similaire avant de revenir pour remporter le titre de champion en 2016-17, après avoir terminé la saison précédente dans la même position.
Avec l’arrivée de Xabi Alonso à la tête de l’équipe à partir du mois de juillet, Rooney pense que Chelsea pourrait être une force avec laquelle il faudra compter au cours de la nouvelle saison.
« Je pense qu’ils seront une vraie menace la saison prochaine », a déclaré Rooney dans son émission Wayne Rooney Podcast.
« Il est évident que le fait de jouer un match par semaine et l’arrivée d’Alonso sont des éléments très intéressants pour l’EPL, car je pense qu’il a le potentiel pour devenir un grand manager.
« Cela lui donne le temps de s’acclimater au club et de transmettre ses idées aux joueurs. Je pense donc que c’est une bonne chose pour le club ».
Manchester United, l’ancien club de Rooney, a joué cette saison sans engagements européens et a terminé à une belle troisième place en championnat.
Chelsea, quant à lui, a participé à la Ligue des champions de l’UEFA cette saison et a passé la phase de championnat, avant de subir une lourde défaite face au Paris Saint-Germain, champion en titre, en huitième de finale (8-2 sur l’ensemble des deux matches), l’une de ses plus lourdes défaites européennes en matches aller-retour.
Rooney a insisté sur le fait que l’allègement de la pression des matches donnerait un avantage certain à Chelsea, notamment en termes de temps disponible pour l’entraînement et le travail quotidien avec le nouveau manager.
« La période de préparation de cette année pour tous les entraîneurs des grands clubs sera perturbée par la Coupe du monde », a-t-il déclaré.
« Je pense que c’est ce qui donnera l’avantage à Alonso, parce qu’il aura du temps après le début de la saison pour transférer ses idées. Les équipes européennes pourraient avoir un peu de mal. Cela pourrait signifier trois jours de plus par semaine sur le terrain d’entraînement.
Chelsea a commencé la saison en pleine forme après avoir remporté la Coupe du monde des clubs en juillet, mais a terminé sa campagne nationale sur une note décevante, après le licenciement d’Enzo Maresca et de Liam Rosenior au cours de la saison.
