L’UEFA a annoncé l’adoption d’un nouveau format pour la Ligue des nations de l’UEFA et les éliminatoires du Championnat d’Europe, à la suite d’une réunion de son Comité exécutif à Istanbul.
Les changements devraient entrer en vigueur après l’Euro 2028 et transformeront radicalement le format des compétitions internationales pour les équipes européennes.
À partir de la saison 2028-2029, la Ligue des nations de l’UEFA abandonnera le système actuel à quatre ligues. Le nouveau format sera basé sur trois divisions, chacune comprenant 18 équipes, avec trois groupes dans chaque division, chacun composé de six équipes.
Chaque équipe jouera six matches contre six adversaires différents, au lieu du système traditionnel actuellement en place.
Comme l’UEFA compte 55 équipes nationales, la Division III aura 19 équipes, ce qui signifie que l’un de ses groupes sera composé de sept équipes.
Malgré ces changements, certains éléments resteront inchangés : les matches de quarts de finale, le système du tour final à quatre équipes et les barrages de promotion et de relégation.
Les éliminatoires de la Coupe d’Europe connaîtront également des changements majeurs, l’UEFA adoptant un nouveau système à deux niveaux : Ligue 1 et Ligue 2.
La première ligue sera composée des 36 équipes les plus fortes, qui sont les équipes jouant en première et deuxième divisions de la Ligue des nations de l’UEFA. Les autres équipes participeront à la deuxième ligue.
Dans la première ligue, les équipes seront divisées en trois groupes, chaque groupe comprenant 12 équipes, chaque équipe jouant six matches contre six adversaires différents.
La deuxième ligue comprendra trois groupes de six équipes chacun, avec la possibilité qu’un des groupes comprenne sept équipes.
Les leaders des groupes de la Ligue 1 se qualifieront directement pour la phase finale de la Coupe d’Europe, tandis que les autres seront départagés par un barrage impliquant des équipes de la Ligue 2.
L’UEFA a également confirmé que les équipes des pays hôtes du Championnat d’Europe participeront aux éliminatoires, bien qu’elles aient déjà obtenu leur place pour la phase finale.
Pour l’équipe nationale ukrainienne, le nouveau système signifie une plus grande corrélation entre les résultats de la Ligue des nations de l’UEFA et les chances de se qualifier pour la Coupe d’Europe. Ainsi, de bons résultats en Ligue des nations deviendront un facteur important pour faciliter le parcours dans les éliminatoires continentales.
